Adoçar sem açúcar – Tâmaras: uma alternativa inteligente!

Sabia que as tâmaras podem ser uma alternativa inteligente e saudável ao açúcar refinado?

As tâmaras são o fruto da tamareira, que é cultivada em várias regiões tropicais, e tornaram-se bastante populares nos últimos anos.
São vendidas, nos países ocidentais, depois de secas, são relativamente pequenas, dependendo da variedade, e podem apresentar cores distintas. As variedades mais consumidas são as Medjool e as Deglet Noor.

As tâmaras são doces, ricas em nutrientes importantes, apresentam inúmeras vantagens e adequam-se a vários usos.

Todos temos consciência que os excessos da alimentação actual constituem um problema grave, sobretudo o consumo exagerado de açúcar. Existe imensa informação sobre este assunto e sobre os malefícios do consumo de açúcar refinado, no entanto, muitas pessoas continuam a sentir necessidade do doce e, por isso, procuram encontrar alternativas saudáveis.

Acresce dizer, ainda, que a tendência para consumir alimentos crus tem vindo a aumentar, nomeadamente frutas secas, uma vez que estas constituem uma boa fonte de ferro e de fibras. E, de entre estes, as tâmaras são as eleitas, pois são um potencial adoçante e, como tal, excelentes para substituir os doces e açúcares refinados. Elas são naturalmente ricas em açúcar e fibras, por um lado, e a sua doçura tem um sabor característico, de caramelo, que não pode ser replicado, por outro. Por estas razões, as tâmaras têm vindo a tornar-se num ingrediente muito importante para todos aqueles que não conseguem deixar de passar sem um doce, mesmo seguindo um regime alimentar saudável.

Tâmaras: uma alternativa inteligente!

Quer introduzir este fruto tão especial na sua alimentação?
As tâmaras são deliciosas, saudáveis, ricas em vários nutrientes, fibras e antioxidantes, portanto pode, e deve, incluí-las na sua alimentação.
Para além disso, consumir tâmaras tem vários benefícios. A saber:

São bastante nutritivas

Elas contêm várias vitaminas e minerais, além de fibras e antioxidantes. Não se esqueça, contudo, que, sendo frutas secas, o seu conteúdo de calorias é maior do que a maioria das frutas frescas, por isso é importante consumi-las com moderação.
As tâmaras contêm hidratos de carbono, fibra, proteína, fósforo, potássio, cálcio, magnésio, cobre, manganês, ferro e vitamina B6. E, para contribuir ainda mais para a sua saúde, as tâmaras são ricas em antioxidantes.

São ricas em fibra

Todos sabemos que obter fibra suficiente é importantíssimo, pois só assim podemos melhorar a saúde digestiva.
Para além disso, a fibra das tâmaras pode ser benéfica para o controle do açúcar no sangue, visto que retarda a digestão. Isto ajuda a evitar que os níveis de açúcar subam muito depois das refeições.

Fornecem vários antioxidantes

Os antioxidantes apresentam inúmeros benefícios para a saúde, incluindo uma redução do risco de várias doenças. Protegem, também, as células dos radicais livres – moléculas instáveis que podem causar reacções prejudiciais no nosso corpo e originar doenças.
São três os antioxidantes mais potentes presentes nas tâmaras.

• Os flavonóides – ajudam a reduzir a inflamação, o risco de diabetes, a doença de Alzheimer e certos tipos de cancro.
• Os carotenóides – promovem a saúde cardíaca e reduzem o risco de distúrbios relacionados com os olhos.
• O ácido fenólico – tem propriedades anti-inflamatórias e pode ajudar a diminuir o risco de cancro e doenças cardíacas.

Ajudam a melhorar a função cerebral

Por serem ricas em antioxidantes contribuem para a diminuição da inflamação e previnem a formação de placas no cérebro.
Quando as placas se acumulam no cérebro, podem perturbar a comunicação entre as células cerebrais, o que pode conduzir à doença de Alzheimer.

Beneficiam o parto natural

Crê-se que têm potencial para promover e facilitar o parto tardio em mulheres grávidas.
Com efeito, comer tâmaras durante as últimas semanas de gestação pode promover a dilatação cervical e diminuir a necessidade de trabalho de parto induzido. Pode, também, reduzir o tempo do trabalho de parto.
O papel que as tâmaras podem ter na gravidez deve-se, provavelmente, a compostos que se ligam aos receptores de ocitocina (hormona que causa as contracções durante o parto) e parecem imitar os seus efeitos no corpo. Além disso, contêm, também, taninos, que facilitam as contracções. Finalmente, são uma boa fonte de açúcar natural e calorias, necessários para manter os níveis de energia durante o trabalho de parto.

São um excelente adoçante natural

As tâmaras são uma fonte de frutose, que é um tipo natural de açúcar encontrado na fruta. Por esta razão, como já foi referido, são muito doces.
São, portanto, um substituto, saudável e inteligente, para o açúcar branco, devido aos nutrientes, fibras e antioxidantes que fornecem. Essa substituição pode, também, ser feita em várias receitas.
Recomendamos usar as tâmaras como substituto do açúcar de três maneiras distintas (desenvolveremos este assunto em próximos artigos): açúcar de tâmara, caramelo de tâmara e xarope de tâmara.

Quer saber como as pode incluir na sua dieta?
Existem inúmeras maneiras, mas as mais populares são usá-las como um adoçante natural em vários pratos, ou como snacks entre as refeições. Encontre algumas receitas aqui, aqui e aqui.
São absolutamente versáteis e podemos usá-las sempre que pretendemos um lanche delicioso. Podemos consumi-las acompanhadas com outros alimentos, como amêndoas, nozes e sementes ou manteiga de frutos secos. Ficam maravilhosas se lhes juntarmos um quadrado de chocolate negro.
Além disso, pode usar tâmaras para adoçar molhos, ou misturá-las em smoothies e farinha de aveia.
Tenha atenção ao facto de o seu sabor doce tornar fácil o seu consumo excessivo. Não se esqueça que têm algumas calorias, por isso, o melhor é consumi-las com moderação!