Gengibre: usos e benefícios para a saúde

O gengibre é uma planta herbácea com caules frondosos e flores verde-amareladas. O tempero de gengibre, tão nosso conhecido, vem das raízes dessa planta.
Pertence à mesma família do cardamomo e da curcuma e é originário da ilha de Java, da Índia e da China, mas agora é também cultivado em algumas zonas da América do Sul e da África, assim como no Médio Oriente.
O gengibre é um ingrediente popular na culinária, especialmente na culinária asiática e indiana. E também tem sido usado há milhares de anos para fins medicinais.

Os pontos a salientar, antes de mais, são, resumidamente, estes:

• é usado há muito tempo para fins culinários e medicinais;
• os possíveis benefícios para a saúde incluem redução de náuseas, dor e inflamação;
• pode ser usado fresco, para fazer chá, picado e esmagado, em caril e outros pratos salgados, e seco ou cristalizado em doces.

Como funciona?

O gengibre contém substâncias químicas que podem reduzir as náuseas e a inflamação. Estas substâncias funcionam, sobretudo, no estômago e nos intestinos, mas também podem funcionar no cérebro e no sistema nervoso para controlar as náuseas.

O consumo de frutas e vegetais, de todos os tipos, tem sido associado a um risco reduzido de muitas condições de saúde resultantes do estilo de vida moderno. E isso já todos sabemos. Mas dizemos-lhe, agora, que algumas ervas e especiarias podem oferecer benefícios adicionais e uma delas é o gengibre.

O gengibre – usos e benefícios

1. Pode reduzir a inflamação e as dores

O gengibre é usado há séculos para tratar condições inflamatórias e reduzir as dores.
Isto porque ele contém substâncias que anulam a inflamação e também desligam os compostos causadores da dor. Claro que se se tratar de qualquer tipo de dor crónica, deve conversar com o seu médico sobre um plano de tratamento a longo prazo, já que pode ser algo que uma planta não consiga tratar.
Ele pode aliviar as dores da artrite reumatóide, osteoartrite, dores menstruais, dores musculares e outras condições.

2. Alivia os problemas estomacais

Os compostos do gengibre são conhecidos por ajudar a digestão, já que aliviam a irritação gastrointestinal, estimulam a produção de saliva e suprimem as contracções gástricas à medida que alimentos e fluidos se movem.
Assim, esta raiz é habitualmente usada para vários tipos de problemas de estômago, a saber:

• cólicas,
• dores de estômago,
• gases,
• inchaço,
• diarreia,
• síndrome do intestino irritável,
• perda de apetite,
• náuseas e vómitos,
• náuseas causadas por tratamentos de cancro,
• náuseas causadas por tratamentos de HIV
• náuseas e vómitos após a cirurgia,
• enjoos matinais durante a gravidez.

Aliás, mastigar gengibre cru ou beber chá de gengibre é um remédio caseiro comum para as náuseas.

3. Ajuda em casos de gripes e constipações

Durante o tempo frio, beber chá de gengibre é uma boa maneira de se manter aquecido. Ele promove a transpiração, trabalhando para aquecer o corpo a partir de dentro.
Para fazer este chá em casa fatie 20 a 40 gramas de gengibre fresco e deixe numa chávena de água quente. Adicione limão ou laranja e canela acrescentar sabor e obter benefícios adicionais, incluindo vitamina C.

4. Pode reduzir o mau colesterol e contribuir para a saúde cardiovascular

Outros usos possíveis incluem a redução do colesterol, diminuindo o risco de coagulação e ajudando a manter os níveis de açúcar no sangue saudáveis. Pode, portanto, ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas.

5. Pode curar a pele irritada

As suas propriedades anti-inflamatórias ajudam a suavizar a pele vermelha e irritada.

6. Pode ajudá-lo a parecer mais jovem

O seu conteúdo antioxidante pode ajudar a manter a produção de colagénio, o que promove a elasticidade e a suavidade da pele.

Como usar?

Para além de tudo o que ficou descrito acima, o gengibre fornece uma grande variedade de vitaminas – vitamina C, riboflavina (B2), niacina (B3) e piridoxina (B6) – e minerais – ferro, potássio, sódio, magnésio, fósforo e zinco – e também fibra e proteína.
Por isso use gengibre que a sua saúde agradece!

Não sabe como usar?
Então deixamos-lhe algumas indicações sobre as melhores formas de usar gengibre:

• fresco ou seco pode ser usado para dar sabor a alimentos e bebidas sem adicionar sal ou açúcar desnecessário;
• pode adicionar a qualquer prato adequado para um sabor extra;
• combina bem com laranja, melão, abóbora, ruibarbo e maçã, por exemplo;
• ao comprá-lo fresco, procure uma raiz com a pele lisa e esticada, sem rugas e um aroma picante;
• guarde-o fresco num saco plástico bem fechado no frigorífico, depois descasque e rale antes de usar;
• se o fresco não estiver disponível, pode usar seco – na maioria das receitas, um oitavo de colher de chá de gengibre moído pode ser substituído por uma colher de sopa de gengibre fresco ralado.
• adicione gengibre fresco aos smoothies ou sumos;
• adicione gengibre fresco ou seco ao molho da salada (caseiro, não se esqueça!), aos salteados ou às sopas;
• faça chá com gengibre fresco descascado.

Agora que sabe tudo sobre esta raíz e que abasteceu a sua despensa, vá em frente e aproveite já esse monte de benefícios para a sua saúde e beleza.